allemaal naar school!?

De nieuwe 125 heet 127. Dit was een auto die door het WFP beschikbaar was gesteld aan het Rode Kruis in Malawi. De auto is nog niet echt herkenbaar als WFP auto want de grote antenne ontbreekt nog, maar met een draagbare radio kunnen we nu weer met onze “eigen” auto het veld in en kunnen we ook onze route netjes melden. Dat is een belangrijk onderdeel van de “security”. Een ander onderdeel van de security hier in Malawi is de wekelijkse radiocheck. Elke dinsdag wordt er een radiocheck voor alle WFP medewerkers uitgevoerd. Malawi is een veilig land maar als er wat aan de hand mocht zijn is het handig om te weten dat je radio (die elke medewerker heeft) werkt, en dat je bereik hebt.

De scholen blijven hun best doen om voor de schoolvakanties die hier volgende week vijdag (de 23e) beginnen de bouwwerken af te hebben. De belangrijkste belemmeringen blijven ziekte van de de bouwers, begrafennissen in de communities rond de school en nog steeds het gebrek aan cement. Er is weer cement geproduceerd en het is geleverd aan het WFP. Vanuit het warehouse moet het nu uitgeleverd gaan worden aan de scholen. Maar in deze tijd van het jaar, zo vlak voor de regentijd, is het moeilijk om aan transportmiddelen te komen. Iedereen wil ervoor zorgen dat voor de regentijd de goederen zijn gedistribueerd, zeker in de gebeiden waar alleen maar “dirt roads” zijn.

Op de scholen zijn de leerlingen druk bezig met het maken van de eindtoetsen. In alle klassen worden deze gemaakt en ze zijn bepalend of je overgaat naar de volgende groep.
Als je ziet onder wat voor omstandigheden de leerlingen les krijgen lijkt het een wonder dat ze iets opsteken. Les buiten onder de boom met alle afleidingen van andere leerlingen die even pauze hebben, van de rondscharrelende dieren, van het rondwaaiende zand,met veel in 1 lesboek delen. en uiteraard de grootte van de groepen. En toch leren ze iets!
En uiteraard krijgen ze elke schooldag te eten, dat is toch wel heel belangrijk. Als je kijkt naar de aantallen leerlingen zie je wel dat ze naarmate ze ouder worden van school afgaan, de huishoudelijke taken (geld verdienen voor de familie) roepen en nog steeds trouwen veel meisjes op heel jonge leeftijd., en krijgen heel jong kinderen. Vrouwen krijgen gemiddeld in Malawi 5,7 kinderen! (in Nederland is dat 1,7, in Belgie 1,6). Maar 39% van de leerlingen die in standard 1 beginnen haalt standard 8.

Deelname aan het primair onderwijs is gratis, het deelname percentage zit rond de 80%. Voor het secundair onderwijs moet worden betaald, deelname daaraan is mede daardoor erg laag. Bovendien is er een strenge selectie op basis van de schoolresultaten, gemeten door een eindtoets in standard 8. Nog geen 15% van de leerlingen dat is begonnen in groep 1 gaat uiteindelijk naar het secundair onderwijs.

Je ziet wel dat door de schoolfeeding het aantal leerlingen dat naar school komt behoorlijk stijgt. Ook door de "take home rations" die aan alle meisjes en weesjongens worden vertrekt als ze 18 schooldagen in een maand op school zijn geweest. Dat is mooi maar zorgt ook wel weer voor nieuwe uitdagingen bijvoorbeeld opleiden van leerkrachten, zorgen voor schoollokalen en lesmaterialen.

Kortom er is nog heel veel werk te doen. De Malawiaanse overheid doet ondertussen haar best en heeft het aantal opleidingsplaatsen op de lerarenopleidingen meer dan verdubbeld.